BOOK6.25참전용사를 위한 기부, 그리고 6.25참전용사께서 그리워하던 중대장님의 소식을 전해드리다.(Feat. 천종웅 교수님, 양정훈 작가)
지난 2025년 9월 18일에 군사 전문 독립서점인 '워랩(War Lab)'에서 개최한 '북 토크(Book Talk)'를 통해 생긴 수익금, 그리고 필자의 사비를 추가하여 오늘 6.25참전유공자회 세종시지부 사무실을 방문해 생계가 어려우신 6.25참전용사 어르신께 조금이나마 도움이 되길 바라는 마음으로 기부금을 기부를 하였으며, 기부금은 세종시지부장 이신 '정태조 할아버지'께서 대표로 받으셨다.
'정태조 할아버지'께서는 필자의 책인 '호국영웅들의 이야기'에 소개되는 분이신데, 할아버지께서는 6.25전쟁 당시 국민방위군으로 입대한 이후 지리산 공비토벌 작전에 투입되셨으며, 현역으로 편입 후 수도사단 26연대 2대대 5중대 소속으로서 수도고지 전투에 참전해 화랑무공훈장까지 수여 받으신 호국영웅 이다.
기부금 명의는 '워랩(War Lab)' 대표이신 천종웅 교수님과 그리고 필자의 이름으로 하였으며, 비록 큰 금액은 아닐지라도 75년 전 국가를 위해 헌신하신 6.25참전용사 어르신을 위해 '보훈'을 실천하였다. 이후 점심식사를 마친 뒤 필자는 이어서 '김기창 할아버지'의 자택으로 방문하였다. 참고로 '김기창 할아버지'께서는 6.25전쟁 당시 1사단 15연대 3대대 9중대 3소대 소속으로 서부전선의 '닉키(Nickie)고지 전투'와 '노리(Nori)고지 전투'에 투입되어 중공군과 맞서 싸우신 호국영웅 이다. 필자는 '호국영웅들의 이야기 시즌2' 집필에 착수한 이후로 지난 2025년 7월 11일에 인터뷰를 한 바가 있었다. 그때마다 항상 말씀 하셨던 것이, "우리 박종순 중대장님이 보고싶다. 만약 살아계신다면 그분께 못다한 이야기를 하고 싶다." 라고 하셨었다.
이후 필자가 김기창 할아버지의 이야기를 쓰는 과정에서 1사단 전투상보 및 증언록 등의 사료(史料)를 통해 박종순 중대장의 업적과 생사여부 등을 확인할 수가 있었으며, 현재 국립대전현충원 장병1묘역에 안장되어 계신다는 것까지 최종 확인 후 할아버지께 찾아가 이 소식을 전해드릴 수 있었다. 할아버지께서는 그토록 그리워하던 중대장의 생사에 대해 알 수 있어서 기쁨과 동시에 슬퍼하셨다. 필자는 옆에서 할아버지의 손을 잡아드리며 묵묵히 위로해드렸다. 조만간 날짜를 조율하여 6.25참전유공자회 세종시지부 선생님들과 함께 할아버지를 모시고 대전현충원에 찾아가 추모를 드릴 예정이다.
끝으로 필자는 오늘 이와 같은 보훈을 실천하면서, 앞으로도 6.25참전용사 어르신들을 위해 조금이나마 도움이 될 수 있는 부분이 있다면 계속해서 행하고자 한다. 그리고 다시 한번 열 번째 '북 토크(Book Tolk)'를 주최해주시고, 6.25참전용사 어르신들을 위해 보탬이 되어주셨던 천종웅 교수님께 진심으로 깊이 감사드립니다.^^
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