10명의 독일 장군 열전, 진정한 ‘리더십’이란 무엇인가?

제2차 세계대전 당시, 독일 장군들은 한 명도 예외 없이 극복할 수 없었던 한계. 그것은 바로 자의든 타의든 간에 침략자의 수하였다는 점일 것이다. 전사에 길이 남을 독일의 많은 장군들이 바로 편협하고 이기적인 가치를 위해 선봉에 서서 침략 전쟁을 수행한 것이다. 하지만 그러한 흠결에도 불구하고 전쟁터에서 뛰어난 능력을 보여준 장군임을 부인할 수 없는 사람들이 있다.

『히틀러의 장군들』은 수많은 독일 장군들 중에서도 10명을 선별하여 그들의 삶과 활약을 재조명한 ‘열전’이다. 이 책은 각 인물들의 면모를 살펴보며 교훈을 얻을 수 있을 뿐 아니라 이들이 제2차 세계대전의 핵심인물이었던 만큼 이들을 통해 제2차 세계대전사를 깊숙한 곳까지 살펴볼 수 있다.

하지만 필자가 이 책을 통해 이야기하고자 하는 것은 이들의 리더십이다. 그들이 펼친 전략과 전술은 미래전을 열어주는 창과 같은 역할을 하고 있다. 희한하게도 독일군은 상대보다 물량적으로 우세한 점이 거의 없었음에도 불구하고 많은 승리를 거두었다. 그리고 그 핵심에는 남다른 전략과 전술, 리더십을 갖춘 장군들이 있었다.